Ihre Gründung geht auf den 4. Januar 1629 zurück (die päpstliche Bulle trägt die Unterschrift von Urban VIII.). Sie wurde in den Jahren1838-39 unter Bischof Nicola Marone in den Rang einer Erzbruderschaft erhoben(auf die päpstliche Bulle Gregor s XVI. folgte der Königliche Konsens Ferdinands II., König beider Sizilien ). Die Erzbruderschaft pfl egt den Kult der Kirche des Purgatoriums an der antiken Via dei Mercanti und sorgt für die Pfl ege und Instandhaltung der Kirche. An den Fastensonntagen organisiert sie feierliche Kreuzwegsandachten und das traditionelle und historische “ Settenario dell’Addolorata“ (Septenar der Schmerzensmutter). Am Karfreitag veranstaltet die Erzbruderschaft die feierliche Prozession: von 18 Uhr bis zum ersten Morgenlicht des Karsamstags ziehen die schöne “Culla di cristo morto (Wiege des toten Christus)” aus dem Jahr1880, die wunderbare Statue der Schmerzensmutter aus der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts, der wertvolle Reliquienschrein “Legno Santo”, eine Blumentrophäe, in der sich ein silbernes Reliquienkreuz aus dem Jahr 1887 befi ndet, welches einen Holzspan vom Kreuz Christi birgt, durch die Straßen der Stadt.
Die Erzbruderschaft der „Maria del SS. del Rosario” ist eine der ältesten Bruderschaften Bitontos. Sie organisiert die Prozession der Mysterien (Darstellungen der Passion Christi), acht Statuen aus Holz oder Pappmaché, Meisterwerke der Bildhauerei und Volkskunst, die jedes Jahr während der Karwoche erneut die Gefühle der Menschen ansprechen. Jedes Bild des Leidenswegs Christi bis zu seinem Tod am Kreuz ist ein Konzentrat des Glaubens und der religiösen Verzückung. Die Mysterien sind während des Jahres in den Nischen ihrer Kapelle im rechten Seitenschiff der Kirche des San Domenico aufbewahrt. (www.arciconfraternitadelrosario.it)
