TARANTO (TARENT) liegt am Ionischen Meer in einer strategisch idealen Position und bietet seinen Besuchern einen unvergesslichen Anblick dar. Seine besondere Lage am Golf von Tarent machte aus der „Stadt der zwei Meere” einen bedeutenden Handelshafen und Marinestützpunkt. Sie wurde von spartanischen Siedlern gegründet und entwickelte sich noch im Umfeld der Magna Graecia zu einer blühenden und bedeutenden Stadt. Die Situation änderte sich auch beim Fall des Römischen Weltreichs nicht, als die Wellen der Völkerwanderung mit ihren Stürmen und Verwüstungen durch Ostgoten, Araber, Sarazenen, Goten, Langobarden in rascher Folge über sie hinweg zogen. Vom antiken Tarent sind nur wenige Spuren geblieben, gut erhalten ist hingegen die mittelalterliche Stadt. Eine wichtige Einrichtung ist das 1820 gegründete „Museo Nazionale”, das die wichtigsten Kenntnisse und Zeugnisse der Kultur der Magna Graecia beherbergt, wie wertvolle Grabbeigaben, griechische und römische Statuen, Tongeschirr aus den verschiedenen großen Nekropolen Apuliens und Süditaliens, Gefäße und Schalen, Keramiken, goldene, mit Edelsteinen besetzte Diademe und Emailgegenstände. Von der Stadt auf dem Festland führt eine Drehbrücke über den Schifffahrtskanal, der das „Mar Piccolo” mit dem offenen Meer verbindet, zur Insel, auf der sich das Castello Aragonese befindet. Über eine enge Straße, die das Netz der kleinen Gassen der mittelalterlichen Stadt durchquert, kommt man zum romanischen Dom mit der byzantinischen Krypta. Interessant ist auch ein Besuch der „Gravine” (Felsklüfte) und der byzantinischen Hypogäen in der Umgebung der Stadt.
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